W połowie lat trzydziestych Selten senior musiał sprzedać firmę ze względu na swe żydowskie pochodzenie. Z tego też powodu młody Reinhard musiał w wieku 14 lat opuścić szkołę i pozostawała mu jedynie kariera niewykwalifikowanego pracownika.
Jak pisze w swojej autobiografii „Na szczęście okazało się, że nie miało to większego znaczenia, ponieważ po około pół roku moja mama, moi bracia, siostra i ja wyjechaliśmy z Wrocławia jednym z ostatnich pociągów ewakuacyjnych.”
Początkowo w powojennych Niemczech pracował jako robotnik rolny. W 1947 roku wrócił do szkoły. Gimnazjum ukończył w 1951 r., jego zainteresowania koncentrowały się na matematyce, ale również na innych specjalnościach, jak na astronomii i fizyce. Spowodowało to, że jego studia matematyczne przeciągnęły się do 1957 r.
O dalszej karierze zadecydował przypadek, kiedy zauważył ogłoszenie o zapisach na seminarium profesora Ewalda Burgera, wykładowcy wyższej matematyki dla ekonomistów. Zapisał się na to seminarium i pod jego kierunkiem napisał pracę magisterską poświęconą teorii gier kooperacyjnych.
Po doktoracie z matematyki w 1961 r. został zaproszony przez Oskara Morgensterna, współtwórcę nowoczesnej teorii gier, do Princeton, gdzie poznał większą część najwybitniejszych wtedy specjalistów w tej dziedzinie. W 1965 r. został członkiem grupy teoretyków gier wynajętych przez firmę badawczą MATHEMATICA do pracy przy projektach dla Agencji Kontroli Zbrojeń i Rozbrojenia.
Jeżeli chcesz codziennie otrzymywać informacje o aktualnych publikacjach ukazujących się na portalu netTG.pl Gospodarka i Ludzie, zapisz się do newslettera.
