Uniezależnienie się od dominujących na rynku surowcowym chińskich dostaw minerałów krytycznych, jest jednym z kluczowych tematów, któremu od wielu lat rząd amerykański poświęca coraz większą swoją uwagę. Jej charakterystyczną cechą jest presja, jaką w tej materii wywiera sektor wojskowy.
O ile w szczegółach jego działania nie są ujawniane, to w zakresie ogólnym emerytowani generałowie Pentagonu wypowiadają się w sposób wielce mobilizujący dla surowcowego bezpieczeństwa USA. Ostatnio obszerny wywiad na ten temat z Johns Adamsem, generałem brygady armii amerykańskiej (w stanie spoczynku), który jest prezesem Guardian Six Consulting i byłym zastępcą przedstawiciela wojskowego USA w Komitecie Wojskowym NATO, zamieszcza amerykański dziennik The Reporter z Pensylwanii (Rebuild America’s industrial base from the mine up), co przekłada się na „Odbuduj bazę przemysłową Ameryki od kopalni w górę”.
Chiny są dominującym graczem w krytycznym obszarze minerałów. Kontrolują one 70 procent światowych dostaw litu i 85 procent metali ziem rzadkich. Dominacja Pekinu w tych łańcuchach dostaw umożliwiła opanowanie rynku zaawansowanej produkcji energii. Skutkiem tego Chiny produkują zdecydowaną większość światowych modułów słonecznych i akumulatorów litowo-jonowych.
Generał twierdzi, że Chiny przekształciły łańcuchy dostaw minerałów w ogromne źródło geopolitycznej dźwigni — podobnie jak Rosja wykorzystała handel energią z Europą. A tam, gdzie Chiny zbudowały swoją siłę dzięki łańcuchom dostaw minerałów, Stany Zjednoczone są boleśnie słabe.
Amerykańskie uzależnienie od importu minerałów podwoiło się w ciągu zaledwie dwóch dekad. Obecnie, podsumowuje generał, jesteśmy zależni od importu 47 minerałów – a w 100 procentach zależni od importu 17 z nich. Apeluje on do prezydenta i rządu USA o szybkie podjecie odpowiednich kroków, które zmienią te proporcje na korzyść Stanów Zjednoczonych.
Reforma
Już kilka dni przed wspomnianym wywiadem Departament Spraw Wewnętrznych Białego Domu powołał Międzyresortową Grupę Roboczą ds. Reformy Górnictwa. Z tej okazji Deb Haaland, sekretarz spraw wewnętrznych powiedział, że „150. rocznica uchwalenia ustawy górniczej z 1872 r. to świetna okazja, aby przyjrzeć się temu, jak regulujemy i zezwalamy na wydobycie surowców w tym kraju.
- Z niecierpliwością czekamy na współpracę z naszymi federalnymi partnerami w celu aktualizacji zasad wydobycia, aby uaktualnić nasze obecne realia… Wydobycie surowców na terenach publicznych – które obejmują złoto, srebro, miedź, uran, lit i prawie wszystkie krytyczne minerały – jest nadal regulowane przez ogólne prawo górnicze z 1872 roku - stwierdził Haaland.
Prawo to zrodzone zostało podczas kalifornijskiej gorączki złota. Pozwala ono firmom wydobywczym na udziały i roszczenia do zdecydowanej większości gruntów publicznych niezależnie od potencjalnych konfliktów z innymi ich użytkownikami.
Prawo nie nakłada na podatnika obowiązku uiszczania opłat licencyjnych z tytułu wydobycia i sprzedaży cennych kopalin, nie zawiera też postanowień dotyczących ochrony środowiska, rekultywacji ani gwarancji finansowych. Grupa robocza zbierze ekspertów w dziedzinie pozwoleń górniczych i prawa ochrony środowiska w celu dokonania przeglądu istniejących przepisów, regulacji i procesów wydobywczych dotyczących górnictwa.
Będzie przedstawiać zalecenia dotyczące ulepszeń niezbędnych do zapewnienia, że nowa produkcja spełnia surowe normy środowiskowe i społeczne oraz zaangażowania miejscowej ludności na wszystkich etapach rozwoju kopalni, od początkowej eksploracji po rekultywację, przy jednoczesnej poprawie wydajności i wyników procesu wydawania pozwoleń, zgodnie z nowo przyjętymi zasadami rządowymi.
Grupa robocza oceni również zawartość i skuteczność struktur zarządzania górnictwem w innych jurysdykcjach oraz zidentyfikuje potencjalne najlepsze praktyki, które mogłyby zostać przyjęte przez Stany Zjednoczone.
Kształcenie kadr
Zespół amerykańskich senatorów pod kierunkiem Joe Manchina, 24 marca przedłożył ustawę o szkołach górniczych, która wkrótce wejdzie pod obrady obu izb Kongresu USA. Ustawa ta przewiduje program grantowy. Z tego tytułu maja one otrzymać środki na rekrutację studentów i prowadzenie studiów, projektów badawczych lub demonstracyjnych związanych z wydobyciem kopalin.
Ustawa ta przewiduje powołanie Górniczej Rady Doradczej ds. Rozwoju Zawodowego, która będzie oceniać wnioski i rekomendować je sekretarzowi Departamentu Energii, a także sprawować nadzór nad prawidłowym wykorzystaniem środków grantowych.
Senator Manchin i, który jest inicjatorem tej ustawy, powiedział, że „Silna i wykwalifikowana kadra specjalistów górniczych ma kluczowe znaczenie dla zmniejszenia naszej zależności od zagranicznych łańcuchów dostaw, zwiększenia wykorzystania technologii energii odnawialnej i utrzymania naszego bezpieczeństwa energetycznego”.
Zaznaczył jednak, że. „w ciągu ostatnich kilku lat kadra ta zmniejszyła się, ponieważ uniwersytety w całym kraju mają problemy z przyjmowaniem studentów na programy górnicze i inżynierskie. Moja dwupartyjna ustawa o szkołach górniczych z 2022 r. zajmuje się tym spadkiem, zapewniając szkołom narzędzia potrzebne do rekrutacji wykwalifikowanych uczniów i studentów oraz dla utrzymywania tych kluczowych programów zapewniając, że następne pokolenie będzie wyposażone w umiejętności niezbędne do opracowywania innowacyjnych technologii górniczych, które wzmacniają pozycję naszego narodu jako światowego lidera w wydobyciu surowców energetycznych i wszelkich innych potrzebnych do rozwoju naszego kraju.”
Jeżeli chcesz codziennie otrzymywać informacje o aktualnych publikacjach ukazujących się na portalu netTG.pl Gospodarka i Ludzie, zapisz się do newslettera.
