Kacper, Melchior i Baltazar to postacie, które są nierozerwalnie związane historią przyjścia na świat Jezusa Chrystusa. Mówi się o ich królowie lub określa mianem mędrców ze Wschodu, którzy oddali pokłon nowo narodzonemu dzieciątku.
Żywe są spory czy były to postacie historyczne czy może ich pojawienie się w relacjach miało być bardziej symboliczne. Co ciekawe w Piśmie Świętym nie padają ich imiona, ani ich liczba. Szacuje się jednak, że było ich trzech, w oparciu o liczbę darów, które otrzymał Jezus narodzony w Betlejem. „Weszli do domu i zobaczyli Dziecię z Matką Jego, Maryją; upadli na twarz i oddali Mu pokłon. I otworzywszy swe skarby, ofiarowali Mu dary: złoto, kadzidło i mirrę” – czytamy w Ewangelii wg św. Mateusza.
Ustalono, że pierwszy z darów pochodził od Melchiora, drugi od Kacpra, a ostatni od Baltazara. Każdy z nich miał swoją symbolikę i uchodził za iście królewski. Kadzidło kojarzyło się z kultem i obrzędami i tym samym wskazywało na boską naturę Jezusa. Mirra, która była m.in. używana do balsamowania zwłok i namaszczenia, symbolizowała wypełnienie proroctw i była zapowiedzią śmierci Zbawiciela. Złoto natomiast było związane z godnością królewską. Co ciekawe ponad 2 tysiące lat temu wszystkie te dary były równie cenne. Dziś jednak naszą uwagę przykułoby głównie złoto. Zastanówmy się zatem, dlaczego ten metal szlachetny w zasadzie od zawsze jest kojarzony z bogactwem, prestiżem i czymś wyjątkowym oraz ze szczególną stabilnością spoglądając z perspektywy rynków finansowych. Panuje bowiem przekonanie, że ulokowanie środków w ten kruszec jest najpewniejszą inwestycją.
Gość z kosmosu
Wyjątkowo dobry okres to złote lata, złoty wiek lub era. Ktoś, kto pięknie mówi jest określany mianem złotoustego. Złoty medal to ten przyznawany za pierwsze miejsce. To przykłady tego jak metal o liczbie atomowej 79 zajął pewnie miejsce w języku i kulturze.
Złoto nie jest z tego świata. To zdanie może wydać się fantazją, ale tak prawdopodobnie jest. Naukowcy uważają bowiem, że złoża metali szlachetnych Ziemia zawdzięcza bombardowaniu meteorytów. Jest także teoria mówiąca o tym, że całe złoto znajdujące się we wszechświecie powstało w wyniku kosmicznych eksplozji. Trzecia wersja zakłada, że na powstawania złota mają wpływ trzęsienia ziemi. Niezależnie od tego, do rąk człowieka trafił metal ciężki, miękki i błyszczący, który na dodatek jest najbardziej kowalnym (dającym się łatwo obrabiać) i ciągliwym spośród wszystkich znanych metali. Złoto jest także odporne na kwasy i rozpuszcza się tylko w wodzie królewskiej. To chyba jedyna adekwatna nazwa dla mieszaniny kwasu solnego i azotowego, która daje sobie radę z metalem kojarzonym z królami i władzą.
Złoto jest metalem rodzimym, co oznacza, że cechuje go budowa jednorodna i składa się z atomów tego samego pierwiastka. Występuje ono jako samorodek lub ziarna. Według szacunków do tej pory w historii wydobyto 190 tys. t złota. Według amerykańskiej służby geologicznej jego podziemne zasoby wynoszą ok. 50 tys. ton. Największym pojedynczym źródłem złota w historii był basen Witwatersrand w Republice Południowej Afryki. Wyliczono, że z niego pochodziło ok. 30 proc. całego dotychczasowego wydobycia. Obecnie złoto wydobywane jest głównie w odkrywkowych zakładach górniczych. Stanowią one ok. 60 proc. kopalń tego metalu.
Historia złota, historia pieniądza
Złoto jest używane przez ludzi co najmniej od epoki miedzi. W zależności od obszaru był to okres określany od 5000 do 2000 lat p.n.e. Szacuje się także, że ok. 5600 lat p.n.e. w Egipcie wykorzystywano ten metal do o tworzenia ozdób. Kruszec ten zdobił grobowce i piramidy. Ponadto z hieroglifów możemy dowiedzieć się sporo o jego wykorzystaniu i stosunku do tego metalu. Szacuje się, że to właśnie w tym rejonie świata działały pierwsze duże - oczywiście jak na ówczesne realia - kopalnie złota.
To jednak nie jedyna taka historia. Mamy też bowiem opowieści o legendarnych kopalniach króla Salomona. Żądza złota doprowadziła także do zniszczenia całych cywilizacji. Pod przykrywką szerzenia religii chrześcijańskiej hiszpańscy konkwistadorzy wytępili rdzennych mieszkańców Ameryki Południowej. Ich obsesją stało się odnalezienie legendarnej krainy pełnej złota, czyli El Dorado.
Złoto przyczyniło się także do powstania pierwszego międzynarodowego systemu walutowego. Był to system waluty złotej, w którym standardowa jednostka pieniądza jest odpowiednikiem wartości określonej wagi złota oraz w którym emitenci pieniądza gwarantują, pod określonymi warunkami, wymianę wydanych pieniędzy za złoto o tej wadze. Wykształcił się pod koniec XIX w. i funkcjonował do wybuchu I wojny światowej. Oczywiście już wcześniej złoto było wykorzystywane jako środek płatniczy podobnie jak inne kruszce. W roku 654 p.n.e. starożytni Chińczycy wybili pierwsze złote monety. W tym czasie Grecy wprowadzili do obiegu monetę stworzoną z mieszanki złota i srebra.
Z biegiem czasu system płatniczy jednak mocno ewoluował i nikt już nie nosi sakiewki z monetami, a wypchany portfel zastępuje zgrabna plastikowa karta lub telefon z odpowiednią aplikacją, w którym znajduje się także ok. kilku setnych gram złota. Znajdziemy je także w innych sprzętach elektronicznych. Oczywiście złoto będzie się mocno kojarzyć z biżuterią, co jest zupełnie naturalne. Jego potencjał wykorzystuje się także w medycynie, przemyśle kosmetycznym oraz kosmicznym. Dlatego też, czy tego chcemy, czy nie, świat zawsze w pewnym stopniu będzie się kręcić wokół złota, które przybyło do nas prawdopodobnie nie z tego świata.
Jeżeli chcesz codziennie otrzymywać informacje o aktualnych publikacjach ukazujących się na portalu netTG.pl Gospodarka i Ludzie, zapisz się do newslettera.
