fot: Tomasz Rzeczycki
Linię tramwaju 7 w Bytomiu udało się kilka lat po likwidacji odbudować. Czy tak samo będzie z "osiemnastką"?
fot: Tomasz Rzeczycki
Linia tramwajowa, którą górnicy z Rudy Śląskiej dojeżdżali do kopalni Szombierki w Bytomiu, przechodzi do historii. Po zdjęciu sieci trakcyjnej przystąpiono do demontażu słupów. Tory jak na razie pozostaną w jezdni i w gruncie.
Rozbiórka obejmuje elementy trakcyjne w granicach Rudy Śląskiej, znajdujące się w ciągu ulic Wolności i Piastowskiej, od skrzyżowania z ul. Zabrzańską aż do ul. Stara Cynkownia w Bytomiu. Dalsza, północna część trasy "osiemnastki" w granicach Bytomia naturalnie nie zostanie demontowana, gdyż kursuje nią tramwaj linii 5 z Bytomia do Zabrza.
Trasa późniejszej "osiemnastki" powstała w 1901 r. Połączyła położoną nad rzeką Bytomką Kuźnicę Rudzką z ówczesną kolonią Karol-Emmanuel w dzisiejszej Rudzie Południowej. Było to osiedla mieszkaniowe górników kopalni „Brandenburg”, tzn. późniejszej KWK Wawel. Inwestycja okazała się jednak niezmiernie deficytowa i już w listopadzie 1907 r. kursowanie tramwaju na liczącym 3,7 km odcinku wstrzymano.
Kopalnia w nazwie przystanku
Po drugiej wojnie światowej trasę odbudowano etapami w latach 1958-1960. Odtąd znów z Rudy Południowej można było dojechać do Bytomia. Z trasy mieli okazję korzystać górnicy z Rudy Śląskiej dojeżdżający do pracy do bytomskiej KWK „Szombierki”, obok której zatrzymywał się tramwaj 18.
W 1978 r. wydłużono trasę tramwaju 18. Dotąd kursował on od Placu Sikorskiego w Bytomiu do Rudy Południowej. Od 4 września 1978 r. pojechał dalej z Rudy Południowej, do pętli w Chebziu. Taki stan trwał aż do XXI wieku. W ostatnich latach funkcjonowania linii 18, tramwaj ten jeździł z zajezdni Bytom Stroszek przez Plac Sikorskiego i Rudę Południową do Rudy Chebzia. Nie służył już jednak górnikom, chociaż przystanek przy zlikwidowanej kopalni Szombierki w dalszym ciągu nosił nazwę Szombierki Kopalnia.
Zbędne słupy
Tramwaj 18 przestał kursować 14 lutego 2015 r. na wniosek Urzędu Miejskiego w Rudzie Śląskiej. Miasto tłumaczyło się złym stanem przepustu nad Rowem Miechowickim i zniszczonym torowiskiem. Bytomski Stroszek stracił w ten sposób połączenie z Rudą Śląską, bowiem wprowadzony niejako w zamian autobus 118 wytrasowano tylko z bytomskiego dworca autobusowego.
Przez kolejne lata torowisko zarastało chwastami. Tramwaje Śląskie dopiero 6 grudnia 2017 r. podjęły demontaż sieci trakcyjnej. Teraz przyszła kolej na usuwanie słupów podtrzymujących tę sieć. Szyny przypuszczalnie przetrwają do 2010 r., kiedy ma zostać przeprowadzony remont nawierzchni ulic Piastowskiej i Wolności.
Tory do Basenu Górniczego
Likwidacja "osiemnastki" stoi w sprzeczności z tendencjami rozbudowy sieci tramwajowej w Polsce. Niedługo po tym, jak osiemnastka ostatni raz zjechała do zajezdni, w kwietniu 2015 r. uruchomiono nowo zbudowaną linię w Szczecinie od Basenu Górniczego do pętli Turkusowa niedaleko stacji kolejowej Szczecin Zdroje.
Natomiast w grudniu 2015 r. uruchomione zostały po pół wieku przerwy tramwaje w Olsztynie. W 2017 r. nowy fragment trasy tramwajowej udostępniono w Elblągu. To nie koniec, przykładowo kolejne linie tramwajowe mają powstać w Toruniu, a Wrocław planuje budowę linii tramwajowej do wsi Wysoka.
