W wyniku dotychczas prowadzonej restrukturyzacji zatrudnienia w górnictwie węgla kamiennego znacznie zmniejszyło się zatrudnienie w kopalniach, zwłaszcza wśród zatrudnionych pod ziemią, którzy na koniec 2006 r. stanowią 77 proc. ogółu zatrudnionych (91,7 tys. osób – stan na 31.12 2006 r.). Tylko w okresie ostatnich 9 lat zatrudnienie zmniejszyło się - ogółem o 124 tys. osób.
Restrukturyzacja zatrudnienia spowodowała, że została zmieniona struktura stażowo – wiekowa pracowników, w wyniku czego wystąpił proces starzenia się załóg kopalń. Na koniec 2006 roku 68% zatrudnionych pod ziemią posiadało staż pracy od 16 do 25 lat. Aktualne przepisy emerytalne spowodują, że do 2015 r. wszyscy oni uzyskają uprawnienia emerytalne. Podobne zjawisko wystąpi w grupie pracowników przeróbki mechanicznej węgla.
Zatrudnienie w polskich kopalniach węgla kamiennego (osoby)
2003
2004
2005
2006
ogółem
136456
127097
123414
119314
pod ziemią
105127
97438
94625
91743
na powierzchni
31329
29659
28789
27571
