Według oficjalnych danych rządowych do końca bieżącego roku liczba domów z zainstalowanymi panelami słonecznymi ma sięgnąć pół miliona. Zdaniem branży już w 2015 roku liczba ta może ulec podwojeniu.
Obecne dane mówią o niemal 495,5 tys. gospodarstw domowych, które zdecydowały się na montaż paneli słonecznych od czasu wprowadzenia w 2010 roku subsydiów rządowych na tego typu inwestycje. Według tych samych danych średnio co tydzień w Wielkiej Brytanii przybywa ponad 2,8 tys. instalacji solarnych. W tym tempie liczba 500 tys. domów z panelami słonecznymi powinna zostać przekroczona jeszcze przed końcem tego roku.
Organizacja branżowa Solar Trade Association przewiduje przy tym, że przed końcem 2015 roku liczba domów posiadających panele słoneczne może się podwoić i sięgnąć miliona.
Gwałtowny wzrost zainteresowania Brytyjczyków panelami słonecznymi przyszedł w 2011 roku, kiedy to nastąpił znaczący spadek cen tych urządzeń. Z początkiem 2012 roku tempo instalacji nowych paneli było niemal dziesięciokrotnie wyższe niż przewidywał rząd, uruchamiając program subsydiów.
W tej sytuacji, jeszcze w grudniu 2011 roku rząd wystąpił z propozycją ograniczenia subsydiów, co jednak zostało zablokowane decyzją Sądu Najwyższego. Ostatecznie jednak, w marcu 2012 roku, taryfy te zostały zmniejszone, co przełożyło się na natychmiastowy spadek przyrostu nowych instalacji solarnych.
Pomimo tego, łączne koszty subsydiów dla gospodarstw domowych instalujących panele słoneczne wyniosły w roku podatkowym 2012-2013 około 500 mln funtów. Rządowe prognozy mówiły o kwocie około 200 mln funtów.
