Sześć brytyjskich organizacji ekologicznych wzywa rząd do wyznaczenia stref wolnych od szczelinowania hydraulicznego na obszarach szczególnie wrażliwych środowiskowo.
Chodzi o organizacje: National Trust, RSPB, Wildlife Trusts, Angling Trust, Salmon and Trout Association oraz Wildlife and Wetland Trust; w sumie zrzeszają one ponad 6 mln członków.
Według przygotowanego przez te organizacje raportu, 500 obszarów uznanych przez rząd za szczególnie wrażliwe środowiskowo znajduje się na obszarach udzielonych już koncesji poszukiwawczych na gaz łupkowy, a dalszych 2500 może się znaleźć na terenie koncesji, których udzielenie rząd zapowiedział na ten rok.
Zdaniem autorów raportu szczególnie istotna jest kwestia ochrony zasobów wodnych Wielkiej Brytanii. - Już w tej chwili mamy do czynienia z wieloma źródłami skażenia wody, które są niebezpieczne dla ludzi i środowiska. Poszukiwania i wydobycie gazu łupkowego będą kolejnym, które tylko pogłębi skalę problemu - stwierdzono w raporcie.
Według autorów raportu brytyjski system regulacyjny nie gwarantuje obecnie wystarczającej ochrony środowiska w realiach poszukiwań i wydobycia gazu łupkowego na dużą skalę. - Nie był on zaprojektowany na taką ewentualność - uważają.
Tymczasem przedstawiciele sektora poszukiwań gazu łupkowego skupieni w ramach UK Onshore Operators Group argumentują, że większość rozwiązań proponowanych przez ekologów albo istnieje w ramach obowiązujących regulacji, albo jest w trakcie wdrażania.
Autorzy raportu twierdzą, że nawet w przypadku stworzenia kompletnego systemu regulacyjnego, konieczne jest monitorowanie przestrzegania wprowadzonych wymogów, czego brytyjski rząd nie będzie w stanie skutecznie zagwarantować w przypadku rozpoczęcia przemysłowego wydobycia gazu łupkowego na skalę znaną z USA. Ekolodzy uważają, że całkowite wyłączenie niektórych obszarów z możliwości prowadzenia na nich poszukiwań przy wykorzystaniu technologii szczelinowania hydraulicznego zminimalizowałoby ryzyko ich zanieczyszczenia.
Podobne propozycje przedstawiało już wcześniej kilka brytyjskich gmin, które chciałyby w ten sposób zakazać poszukiwania gazu łupkowego na swoim terenie. W ramach obowiązujących przepisów wprowadzenie takich rozwiązań na szczeblu lokalnym nie jest jednak możliwe.
