Piotr Nowak jest górnikiem od 17 lat. Do kopalni „Zofiówka” trafił zaraz po skończeniu szkoły górniczej. Od września 2007 r. jest przodowym brygady w oddziale GRP-2, zajmującej się przygotowaniem produkcji.
– Wybrał mnie mój poprzednik, Andrzej Wieczorek, który przeszedł na emeryturę. Wcześniej zastępowałem go, gdy był na urlopie. Przed odejściem z kopalni powiedział, że przekazuje mi pałeczkę – uważa Nowak.
„Przygotówka”, jak powszechnie się mówi, to najgorsza robota w kopalni. Z tą opinią zgadza się przodowy Nowak. – Ale mnie to nigdy nie odstraszało. Nie chciałem robić w ścianie, bo ściany mnie przerażały. Z kolei ci, co pracują w ścianie, mówią, że ich przeraża przygotowanie produkcji. Taka jest uroda górnictwa.
Zdaniem Nowaka na robocie, którą wykonuje się w kopalni, trzeba się znać. – My pracujemy w niebezpiecznych warunkach. Dlatego ważne jest zaufanie do kolegów. Ja wiem, że w mojej brygadzie możemy na siebie liczyć. Jeden drugiego nie zostawi w trudnej sytuacji – zaznacza.
Brygada Nowaka od pół roku przygotowuje do wydobycia ścianę G-4, w pokładzie 410, na poziomie 900. – Zrobiliśmy już chodnik podścianowy i chodnik ścianowy – informuje Nowak. – Teraz robimy dowierzchnię. Zostało nam jeszcze do „przejechania” około 200 metrów. To robota na jakieś dwa miesiące. Później zacznie się wszystko od nowa, w innej ścianie.
Każdą dniówkę brygada Nowaka zaczyna od wykonania pomiarów desorbcyjnych, sprawdzenia wskaźników pokazujących, czy nie ma zagrożenia wyrzutem skał.
– Robimy 12-metrowy przedwiert, aby sprawdzić, czy strefa, gdzie będziemy pracować, jest bezpieczna, czy nie ma tam zbiornika z metanem. W ramach profilaktyki, jeżeli jest taka potrzeba, wykonujemy strzelanie, aby rozluźnić pokład. Jeżeli czujniki pokazują, że jest dużo metanu, to wchodzą ludzie z Zakładu Odmetanowania Kopalń. W naszej pracy najważniejsze jest bezpieczeństwo. To nam się wpaja na każdym kroku – komentuje przodowy Nowak.
W czasie dniówki jego brygada wykonuje dwa, trzy „ringi” (elementy zabudowy przodka). – Postęp robót zależy od warunków na jakie natrafiamy, temperatury, stężenia metanu. Na dole jest coraz ciężej, bo schodzimy coraz niżej z wydobyciem i lepiej już nie będzie – wyjaśnia przodowy.
Trudną pracę brygadom przodkowym ułatwiają nowoczesne maszyny i sprzęt, jakim posługują się górnicy. W ocenie przodowego Nowaka, w porównaniu z tym, co było, kiedy zaczynał pracę w kopalni, jest znaczący postęp. – Kombajny są mniej awaryjne. Można spokojniej pracować, bo jest mniej problemów ze sprzętem – zauważa.
Piotr Nowak podkreśla, że wybór zawodu górnika był dla niego czymś oczywistym. Od urodzenia mieszka w Jastrzębiu. W pobliżu kopalni „Zofiówka” jego rodzice mieli dom. Górnikiem w tej kopalni był jego ojciec. Pracuje w niej jego brat, wujkowie.
– Co prawda ojciec nie zachęcał mnie do pracy w kopalni, ale ja tego chciałem. Wiedziałem, że to pewna praca. Zarobki też nie są złe. Moja żona nie pracuje, mamy dwóch synów i sobie radzimy.
Wszystko wskazuje na to, że górnicze tradycje w rodzinie Piotra Nowaka nie zaginą, bo o wyborze tego zawodu wspomina już jego 11-letni syn.
– Często mówi, że przyjdzie pracować na kopalnię, bo lubi się „pyprać”, tak jak ja – opowiada śmiejąc się przodowy Nowak.
