USA: Silna eksplozja gazu w elektrowni, są dziesiątki ofiar

Dymy nad elektrownią w Middletown budowanej na brzegu Connecticut River widoczne są z odległości kilkunastu kilometrów

W elektrowni budowanej w amerykańskiej miejscowości Middletown w stanie Connecticut doszło w niedzielę ok. godz. 11.30 czasu miejscowego do silnej eksplozji gazu i pożaru. Miejscowe media informują o dziesiątkach ofiar.

 

Eksplozja była odczuwalna w pobliskich miejscowościach. Czarne słupy dymu widoczne są z odległości wielu kilometrów. W komunikacie wydanym przed północą (czasu polskiego) sztab kryzysowy w Middletown potwierdził, że 5 ludzi zginęło a 12 zostało rannych w wyniku eksplozji. Ilość ofiar może znacznie wzrosnąć. Na miejscu wybuchu pracowało w niedzielę rano od 50 do nawet 300 osób - w zakładzie, którego budowa dobiegała końca (95 proc. zaawansowania robót) trwały w niedzielę testy przyłączeniowe sytemu zasilania turbin gazowych.
Wykluczono zamach terrorystyczny. Nie ma bieżącego zagrożenia dla okolicznych mieszkańców. Powietrze i woda w rejonie katastrofy nie zostały skażone. Przez całą noc ratownicy z psami tropiącymi mieli przeczesywać zgliszcza elektrowni w poszukiwaniu ofiar.
 

 

Główna hala elektrowni w Middletown (w budowie) została zrównana z ziemią w wybuchu
fot. Middletown Press

 

Według agencji Reutera eksplodował jeden z rurociągów elektrowni Kleen w Middletown, na południe od stolicy stanu Connecticut-Hartford. Głównym paliwem wykorzystywanym w tym przedsiębiorstwie jest gaz ziemny.
 

Do niewielkiego Middletown ściągają karetki z okolicznych miejscowości
fot. courant.com

 

Z kolei strona internetowa Middletown Press informuje o wielu karetkach przyjeżdżających na miejsce eksplozji. Agencja Reutera natomiast cytuje policjantów mówiących o \"bardzo wielu ofiarach\" (\"mass casualties\").

 

Okoliczni mieszkańcy w chwili eksplozji poczuli wstrząs i byli przekonani, że to trzęsienie ziemi.

 

Portal nbcconnecticut.com podaje, że na miejscu wybuchu pracowało w niedzielę rano 51 ludzi. Eksplozja objęła główny budynek elektrowni. Ratownicy przedzierają się przez zgliszcza zakładu i usiłują zlokalizować rannych. Z pomocą pospieszyły służby ratownicze okolicznych miejscowości: Durham, Haddam, Middlefield, Cromwell and Berlin.

 

W Middletown na miejscu dawnej kopalni kruszyw budowana jest elektrownia Kleen Energy Systems o mocy 620 MW, której uruchomienie zaplanowano na czerwiec 2010 roku. Planowano uzyskać w niej 60-proc. sprawność dzięki technologiom (Siemensa) wtórnego wychwytu spalin z generatora gazowego. Siłownia zasilana jest rurociągami tłoczącymi oddzielnie gaz i olej napędowy.