fot: Krystian Krawczyk
Silny mróz i opady śniegu sparaliżowały sieci energetyczne w całych Stanach Zjednoczonych
fot: Krystian Krawczyk
Media USA szeroko komentują kryzys energetyczny, jaki dotkną środkowe stany od Dakoty na północy aż po Teksas na południu. Trzeba podkreślić, że są to informacje nadane drogą internetową, gdyż z powodu ekstremalnego zimna znaczna część prasy nie ukazała się. Silny mróz i opady śniegu sparaliżowały sieci energetyczne w całych Stanach Zjednoczonych.
Krytyczna sytuacja trwa od niedzieli, 14 lutego, i według prognoz mróz ma zelżeć w środę, 17 lutego. Przerwy w dostawach energii dotknęły prawie 5 mln ludzi. Aby zapobiec załamaniu się swoich sieci, elektrownie zmuszone zostały stosować ciągłe przerwy w dostawie prądu, aby ograniczyć popyt.
Szczególnie dramatyczna sytuacja jest w stanie Teksas, gdzie budownictwo mieszkaniowe cechuje się lekką zabudową drewnianych domów jednorodzinnych, nieprzystosowanych do niskich temperatur. Są one z minimalną izolacją, co oznacza, że mieszkańcy nie mogą liczyć na to, że ich domy będą długo ciepłe po wyłączeniu prądu. Z tego powodu dwie osoby zamarzły. Prawie 4 mln domów i firm było we wtorek bez zasilania w Teksasie.
Kolejne 400 000 znalazło się w tej sytuacji w pasie stanów rozciągających się od Luizjany po Ohio i Wirginię. Prawie 250 000 było bez prądu w Oregonie. W stanie Meksyk ponad 4,7 mlna domów i firm zostało pozbawionych energii po tym, jak niedobory w Teksasie wywołały kaskadowe wyłączenia energii. Chociaż prognozy przewidują wzrost temperatury w tym tygodniu, pogoda w środkowych Stanach Zjednoczonych pozostanie przejmująco zimna. Na części terytorium Teksasu było zimniej aniżeli w tym samym czasie na Alasce.
Wydobycie ropy naftowej spadło o ponad milion baryłek dziennie. Rafinerie przestały pracować ze względu na brak dostaw. Zamarzły rurociągi dostarczające gaz ziemny i ropę naftową. Uszkodzeniu uległy linie energetyczne. Stało się tak ze względu na ich oblodzenie, jak i liczne awarie spowodowane upadkiem drzew podczas burzy śnieżnej. Podkreśla się, że w środkowych stanach sieć energetyczna zaprojektowana została na gorące lata, a nie na mroźne zimy.
Tysiące turbin wiatrowych zostało w wyłączonych z powodu oblodzenia ich skrzydeł. Solary zostały przykryte grubą warstwą śniegu. Dostawcy gazu w Teksasie stukrotnie podnieśli jego ceny. Ponad 34 GW mocy wyłączono w tym stanie. Zaleca się mieszkańcom stanów dotkniętych kataklizmem zimna, aby wszyscy domownicy gromadzili się w jednym pokoju, zabierając wszystkie koce i ciepłe ubrania.
Prezydent Joe Biden 14 lutego ogłosił stan wyjątkowy w Teksasie i upoważnił Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego do koordynowania działań humanitarnych w celu „ratowania życia i ochrony mienia oraz zdrowia i bezpieczeństwa publicznego, a także zmniejszenia lub uniknięcia zagrożenia katastrofą we wszystkich 254 gminach Teksasu”.
Spodziewane w środę, 17 lutego, zelżenie silnych mrozów nie od razu poprawi istniejącą sytuację w dostawach energii. Prze kilka kolejnych dni będzie trwało usuwanie istniejących awarii i przywracanie sytemu energetycznego do poprzedniego stanu.
