Pielgrzymka wyczynowców

W sobotę do Rudy Śląskiej powrócili uczestnicy kolejnej Sztafety Pokoju po Europie. Tym razem ich celem – już po raz trzeci – był Watykan. W 12-osobowej grupie biegaczy było aż ośmiu górników, a także emeryt górniczy August Jakubik, który jest inicjatorem całego przedsięwzięcia.

Sztafeta wyruszyła 2 października. Jej uczestnicy, z uwagi na zmienną pogodę, musieli borykać się z wieloma przeciwnościami. Na Słowacji i w Austrii całymi dniami biegli w deszczu. Na trasie trafili także na śnieg, ale etap kończyli przy pięknie świecącym słońcu, które chyliło się za białe szczyty Alp. Długie godziny zajęła im przeprawa przez malownicze Apeniny, trudności sprawiło im także przedostanie się przez niemiłosiernie zatłoczone ulice Rzymu.

August Jakubik przypomina, że pierwsza sztafeta do Watykanu wyruszyła w 1998 roku, aby uczcić 20-lecie pontyfikatu Jana Pawła II. – Przeżyć, jakie dało nam spotkanie z papieżem, nie da się opisać. Dość powiedzieć, że wszystkim załamywał się głos i byłem jedyną osobą w całej grupie, która potrafiła coś Janowi Pawłowi II przekazać. Wydaje mi się, jakby to było wczoraj – wspomina.

Po raz drugi rudzcy biegacze zrzeszeni w klubie TKK Jastrząb pobiegli do Watykanu pięć lat później. – Obiecałem sobie wówczas, że, co by się nie działo, to jeszcze tu wrócę – zwierza się maratończyk.
Podczas sztafety zakończonej w sobotę nie mogli się już spotkać z Janem Pawłem II. Postanowili jednak biegnąc uczcić tydzień papieski i odwiedzić grób wielkiego Polaka. W czasie audiencji generalnej papież Benedykt XVI zwrócił się do nich jako do jednej z pierwszych grup, a potem podjechał, żeby się przywitać.

Biegi sztafetowe do Watykanu nie są jedynym celem rudzkich biegaczy. Maratończycy przebiegli 16 tys. km w ramach 16 tras po całej Europie. W 2004 roku biegnąc weszli do Unii Europejskiej. W najbliższych planach Augusta Jakubika jest wyjazd do Seulu, gdzie weźmie udział w biegu 24-godzinnym. Wystartuje w nim 12 biegaczy z Polski, ale tylko jeden reprezentant Śląska i branży górniczej zarazem.