Św. Kinga patronka solnych górników

Trasa Górnicza w Kopalni Soli Wieliczka sprawia, że każdy może poczuć się jak prawdziwy górnik. W jej programie znajduje się szereg zadań, które musieli wykonywać wieliccy gwarkowie. Trasa stwarza także okazję do obejrzenia niezwykłych miejsc jakie znajdują się w kopalni. Na jej szlaku znajduje się m.in. kaplica sprzed 400 lat poświęcona św. Kunegundzie. Jest ona jedną z blisko 40 miejsc sakralnych w kopalni. W tym gronie najbardziej okazała jest jednak kaplica św. Kingi położona 101 m pod ziemią, którą można obejrzeć na Trasie Turystycznej. Warto zaznaczyć, że jest to największą na świecie podziemna świątynia.

Jej powierzchnia użytkowa wynosi 465 m2. W kaplicy, która nazywana jest perłą w koronie Kopalni Soli Wieliczka, znajdują się relikwie św. Kingii.

Uwagę zwiedzających przykuwa posadzka jest wyrzeźbiona w jednolitej solnej bryle oraz żyrandole z solnymi kryształami, które są zawieszone 12 m pod sufitem. W kaplicy znajdują się płaskorzeźby ilustrujące wydarzenia z kart Nowego Testamentu oraz szopka, która liczy ponad 100 lat.

Ołtarz główny dłuta górnika Józefa Markowskiego składa się z rzeźby głównej - św. Kingi oraz dwóch bocznych - św. Józefa oraz św. Klemensa. Od 1999 r. w kaplicy podziwiać można solny pomnik Jana Pawła II, dłuta górnika rzeźbiarza Stanisława Anioła.

Kinga (jest to zdrobnienie imienia Kunegunda) była węgierską królewną i polską księżną. Urodziła się 5 marca 1234 r. na Węgrzech, była jednym z dziesięciorga dzieci króla Beli IV i Marii, cesarzówny bizantyjskiej. Była siostrą św. Małgorzaty Węgierskiej oraz bł. Jolanty. Jest patronką Polski, Litwy, ziemi sądeckiej, diecezji tarnowskiej oraz górników wydobywających sól. Kościół oddaje jej cześć 24 lipca.

W ikonografii przedstawiana jest w stroju klaryski lub księżnej (na ilustracji), jej atrybutem jest makieta starosądeckiego klasztoru, bryła soli lub pierścień. Z osobą św. Kingi wiąże się wiele legend. Jedna z nich głosi, że Kinga wskazała mieszkańcom Bochni miejsce, gdzie miała znajdować się sól.

Św. Kinga zmarła 24 lipca 1292 w Starym Sączu. Beatyfikowano ją po długich staraniach 11 czerwca 1690 r. Kinga została kanonizowana przez Ojca św. Jana Pawła II w dniu 16 czerwca 1999 r. w Starym Sączu.

W galerii: Kaplica św. Kunegundy w Kopalni Soli Wieliczka. (zdjęcia: Maciej Dorosiński - portal górniczy nettg.pl)