Brytyjska służba geologiczna przedstawiła nowy raport na temat zasobów gazu i ropy w złożach łupkowych na terenie Basenu Weald w południowo-wschodniej części kraju. Badania nie wykazały tam obecności gazu łupkowego, są za to duże szanse na spore zasoby ropy.
British Geological Survey (BGS) przygotowało raport na podstawie wykonanych do tej pory na terenie basenu badań sejsmicznych oraz danych z 248 wykonanych tam odwiertów naftowo-gazowych.
Eksperci BGS stwierdzili, że na terenie basenu nie ma potencjału do występowania złóż gazu łupkowego. Basen może natomiast kryć znaczące zasoby ropy łupkowej - według szacunków mogą one wynosić od 2,2 do nawet 8,5 mld baryłek (290-1100 mln ton). Dla porównania pozostałe jeszcze zasoby ropy i gazu na brytyjskim szelfie Morza Północnego szacowane są na ok. 24 mld baryłek.
Oczywiście dane te dotyczą całkowitych zasobów ropy w złożach a nie tzw. zasobów wydobywalnych, których nie da się oszacować bez wykonywania odwiertów.
BGS stwierdza, że złoża łupkowe na terenie Basenu Weald są podobne, choć oczywiście znacząco mniejsze, do basenów amerykańskich (np. Barnet czy Woodford). Geologowie nie wykluczają też istnienia hybrydowych złóż ropy (konwencjonalnych i łupkowych na tym samym obszarze), które odkrywane były także w basenach amerykańskich.
Na terenie basenu ropę ze złóż konwencjonalnych wydobywano jeszcze w XIX wieku. Wydobycie jest tam prowadzone do chwili obecnej.
W czerwcu zeszłego roku BGS opublikowało szacunki dotyczące zasobów gazu łupkowego w Basenie Bowland (obejmuje 11 hrabstw w północnej części Anglii). Według najbardziej optymistycznego scenariusza zasoby gazu mogą wynieść 64,6 bln m sześc. Scenariusz uznawany za najbardziej prawdopodobny mówi o 37,6 bln m sześc. gazu w złożach łupkowych. Tutaj również nie są to zasoby wydobywalne, choć BGS szacuje, że technicznie wydobywalnych może być na chwilę obecną około 10 proc. całkowitych zasobów.
Własne szacunki zasobów gazu łupkowego prezentują co jakiś czas działające na terenie Basenu Bowland spółki. Także one nie są jednak poparte bezpośrednimi danymi z dużej liczby odwiertów. Póki co bowiem, ich liczba nie przekroczyła dziesięciu. Wykonano też zaledwie jeden zabieg szczelinowania hydraulicznego. Kolejne zaplanowane są na druga połowę tego roku.
