Główny Instytut Górnictwa zakończył realizację projektu pn. "Inicjatywy energetyczne w zakresie niskiej emisji gazów cieplarnianych z kopalń węgla" (LOWCARB), finansowanego ze środków Funduszu Badawczego Węgla i Stali. Jego celem był rozwój nowoczesnych technologii ograniczania produkcji gazów cieplarnianych w górnictwie węgla kamiennego.
W ramach projektu dokonano inwentaryzacji emisji metanu z kopalń węgla kamiennego na obszarze Unii Europejskiej oraz opracowano metodologię redukcji emisji gazów kopalnianych, w tym metanu. Określona została najbardziej efektywna technologia, która uwzględnia specyficzne właściwości pokładu węglowego, charakterystyczne dla danego zagłębia węglowego. Przeprowadzone zostało modelowanie numeryczne w celu ustalenia optymalnych parametrów odmetanowania, takich jak długość, średnica i rozmieszczenie otworów wiertniczych w pokładzie, stopnie zasysania gazu dla głównych typów węgla, modelowanie wyrzutów metanu i węgla w przodkach w celu określenia zagrożenia i ryzyka ich wystąpienia. W efekcie opracowano dwa programy komputerowe dotyczące modelowania odmetanowania pokładów węgla o różnej przepuszczalności i modelowania wyrzutów metanu i węgla, z wartościami ułatwiającymi proces ostrzegania. Optymalizacja technologii odmetanowania została zweryfikowana podczas prób dołowych w wyznaczonych kopalniach.
Dzięki temu opracowana została analiza ekonomiczna wyprzedzającego wydobycia metanu przed robotami eksploatacyjnymi i wytyczne dla różnych warunków eksploatacji węgla. Partnerami projektu były firmy i instytucje z Polski, Wielkiej Brytanii, Hiszpanii i Słowenii: University of Exeter, Asociación para la Investigación y el Desarrollo Industrial de los Recursos Naturales, Premogovnik Velenje, Kompania Węglowa SA, Hulleras Del Norte SA, Mines Rescue Service Ltd, University of Nottingham oraz University of Oviedo.
