fot: officialroyalwedding2011.org
Pra-pra-pra dziadek Kate Middelton był górnikiem. Pracował w jednej z kopalń w miejscowości Byker, w hrabstwie Durham
fot: officialroyalwedding2011.org
Kate Middleton, już małżonka księcia Williama, wnuka brytyjskiej królowej Elżbiety II, ma górnicze korzenie! Brytyjscy genealogowie przywołują na dowód tego postać jej pra-pra-pradziadka Jamesa Harrisona, który w 1813 roku, jako 19-latek, podjął pracę w jednej z kopalń w miejscowości Byker, w hrabstwie Durham.
James Harrison pracował w kopalni węgla kamiennego wraz z kobietami, a nawet dziesięcioletnimi dziećmi. Warunki panujące wówczas w kopalniach były niezwykle trudne, dochodziło do częstych wypadków. Górników i ich rodziny dziesiątkowały również ciężkie choroby. Niezależnie od epidemii cholery historycy doliczyli się tam w latach 1800–1899 około trzydziestu dużych katastrof, które kosztowały życie ponad 1500 mężczyzn i chłopców.
W 1821 r. Harrison wraz ze swą żoną Jane i dziećmi wyruszył w świat w poszukiwaniu lepszej pracy. Daleko szukać nie musiał. Przyjął propozycję pracy w pobliskiej kopalni Hetton-le-Hole w Hetton. Tam też pracowali potem jego syn, wnuk i prawnuk. Wszyscy mieli na imię John. Wiadomo, że wnuk Jamesa Harrisona urodził się w 1858 roku i już jako szesnastolatek pracował na dole.
W 1874 roku pojął on za żonę Jane Liddell, dziewczynę z pobliskiej wsi Sherburn Hill. Podobnie jak przodkowie i setki innych górników żyli w fatalnych warunkach, bez światła, bieżącej wody i sanitariatów. Ich synowi także nie wiodło się najlepiej. Jako trzynastolatek miał wypadek, rok później zmarli mu oboje rodzice. Szczęśliwie jednak ożenił się, a owocem tego małżeństwa był Thomas Harrison, który ostatecznie przerwał wiekową tradycję dziedziczenia górniczego fachu.
Gdy dorastał, właścicielem kopalni, w której pracował jego ojciec i dziadkowie, był trzeci markiz Londonderry, znany z przydomka „Waleczny Charlie”. W XIX wieku wypowiedział on zdecydowaną wojnę rodzącym się związkom zawodowym. Głosił wszem i wobec pogląd, że chłopiec winien uczyć się górniczej roboty od 12. roku życia i nie ma sensu, by umiał czytać i pisać.
Nie zważając na te słowa, Thomas wyuczył się zawodu stolarza i założywszy rodzinę, postanowił szukać szczęścia w wielkim mieście. Wraz ze swą wybranką Elizabeth Temple przeprowadził się do Sunderland, by ostatecznie osiąść w Ealing, na zachodzie Londynu.
Ich córka Dorothy przyszła na świat w 1935 roku i już jako 18-latka wyszła za londyńskiego robotnika budowlanego Rona Goldsmitha. Była niezwykle ambitną kobietą, która marzyła o dobrym wykształceniu córki. Urodzona w 1955 r. Carole po ukończeniu wyższej uczelni dostała pracę stewardessy w British Airways i w latach 70. poznała kontrolera lotów Michaela Middletona, przyszłego męża. Był to znakomity wybór, bowiem przodkowie Middletona wywodzili się bezpośrednio z rodu XVII-wiecznego arystokraty sir Thomasa Fairfaxa. Ślub miał miejsce w 1980 roku, a dwa lata później, 9 stycznia 1982 roku, przyszła na świat ich córka Kate, która w najbliższy piątek wyjdzie za mąż za drugiego kandydata do królewskiego tronu, Wilhelma Artura Filipa Ludwika Mountbatten-Windsora, księcia Walii.
Niejeden z XIX-wiecznych właścicieli kopalń z Durham, wyznających starą zasadę, że człowiek winien znać swoje miejsce w życiu i kurczowo się go trzymać, obróci się w grobie, gdy jutro, w samo południe, zabrzmią dzwony westminsterskiej katedry – konkludują z humorem brytyjscy genealogowie.
