Po ośmiu miesiącach prac zakończył się remont jednego z dwóch wiaduktów estakady drogi krajowej nr 79, przebiegającej nad chorzowskim rynkiem. Wkrótce ruch trafi na nową jezdnię i rozpocznie się remont drugiego wiaduktu - przewidziany do połowy 2013 r.
Zbudowane nad chorzowskim rynkiem dwa dwupasmowe, kilkusetmetrowe wiadukty oddano do użytku w 1979 r. Obecnie przebiega nimi DK-79 (ul. Katowicka), łącząca Katowice m.in. z Bytomiem i Tarnowskimi Górami. W 2004 r. i 2006 r. przygotowano ekspertyzy stwierdzające m.in. korozję metalowych elementów konstrukcji i konieczność remontu. W ostatnich latach dobowe obciążenie ruchem sięgało tam 30 tys. samochodów.
Kilka ogłaszanych przez miasto przetargów na remont estakady unieważniano. Ostatecznie opiewającą na ponad 37,2 mln zł umowę z IMB Podbeskidzie podpisano w połowie ub. roku. Prace obejmują m.in. rozbiórkę i wymianę instalacji oraz odnowienie i wzmocnienie filarów i płyty nośnej. Roboty podzielono na dwa etapy - najpierw remontowany jest wiadukt zachodni, potem będzie wschodni.
Przez ostatnie kilka miesięcy cały ruch odbywał się starą, wschodnią częścią estakady. Jak poinformował w środę chorzowski magistrat, na czwartek zaplanowano odbiór techniczny wyremontowanego, zachodniego odcinka.
Następnego dnia droga zostanie włączona do ruchu. Przez tydzień ruch w stronę Katowic ma odbywać się jednym pasem wyremontowanego wiaduktu - w drugą stronę pobiegnie starą jezdnią. Przez ten czas wymieniane będzie odwodnienie między wiaduktami. Potem ruch w obie strony ma trafić na nową jezdnię.
W związku ze zmianą organizacji ruchu organizator komunikacji w regionie KZK GOP wprowadza od piątku zmiany w trasach autobusów. Większość z nich wiąże się z ponownym włączeniem do ruchu skrzyżowania ul. Katowickiej i ul. Dąbrowskiego - w pobliżu południowego końca estakady.
Większość linii wróci na trasy pokrywające się z grubsza w tym miejscu z przebiegiem sprzed rozpoczęcia remontu. Nadal nieobsługiwany będzie przystanek Chorzów Estakada; w pobliżu autobusy będą stawały na przystankach Chorzów Chopina lub Chorzów Pałac Ślubów. Wyłączony zostanie przystanek Chorzów Rynek - zamiast niego obsługiwany będzie Chorzów Chopina.
Najpoważniejsza zmiana dotyczy łączącej Gliwice, Zabrze, Rudę Śląską, Świętochłowice, Chorzów i Katowice przyspieszonej linii 840. W kierunku Katowic wytyczono dla niej trasę przez centrum miasta, zmierzającą do ul. Katowickiej m.in. ulicami: Żołnierzy Września, Strzelców Bytomskich i Dąbrowskiego, a nie - jak dotąd - ul. 3 Maja.
Remont wschodniego wiaduktu estakady ma potrwać do czerwca 2013 r. Po jego zakończeniu płyty konstrukcji będą najprawdopodobniej pomarańczowe, a filary - brązowe. W okolicy ma również zrobić się ciszej; już teraz na zachodnim wiadukcie widać konstrukcje ekranów dźwiękochłonnych.
Jeszcze przed rozpoczęciem remontu estakady wyliczono, że ruch za kilka lat może tam wzrosnąć do 45 tys. samochodów na dobę. Miasto chciałoby wyprowadzić taką ilość pojazdów poza centrum i zburzyć zajmującą rynek estakadę. Szacunkowy koszt budowy projektowanej obwodnicy sięga jednak 750-800 mln zł.
