Stany Zjednoczone chcą zmienić prawo górnicze

Aosta w hrabstwie Somerset będzie głębinową kopalnią z udostępnieniem złoża węgla koksującego przy pomocy upadowej

Po 150 latach trwania niezmienianego prawa górniczego w USA, nadszedł czas na jego unowocześnienie. Stare amerykańskie prawo górnicze uchwalone jeszcze w 1872 r., było dotąd na tyle liberalne i ogólne, że pozwalało rozwijać wydobycie surowców bez większych administracyjnych przeszkód. Tak było do czasu.

Od kiedy politykę gospodarczą w USA przejęli obrońcy klimatu, uzyskanie pozwolenia na wydobywanie kopalin na podstawie tego prawa stało czymś niezwykle trudnym. Liberalne przepisy starej ustawy wykorzystywano do blokowania inicjatyw idących w tym kierunku.

Uzyskanie pozwolenia na budowę nowej kopalni zaczęło ostatnio przekraczać okres 10 lat, a znacząca część ekonomicznie opłacalnej ich eksploatacji, w ogóle nie uzyskuje zgody na wydobycie nawet najbardziej poszukiwanych minerałów.

Nie byłoby to żadnym zmartwieniem Białego Domu, gdyby nie to, że tych minerałów brakuje przede wszystkim dla produkcji urządzeń dla potrzeb zielonej energii i samochodów elektrycznych oraz na koniec dla celów militarnych.

Na początku tego roku, Biały Dom zapowiedział, że aby rozwiązać problemy środowiskowe związane z górnictwem, zostanie utworzona komisja mającą przygotować zmiany w obowiązującej ustawie górniczej. Nie czekając na wyniki formalnych procedur, według agencji Reuters prezydent Joe Biden ogłosił przyznanie dotacji w wysokości 35 milionów dolarów od Departamentu Obrony USA dla MP Materials Inc  na przetwarzanie pierwiastków ziem rzadkich, które są wykorzystywane do wytwarzania magnesów znajdujących się w urządzeniach konsumpcyjnych i obronnych. Korzystając z tych funduszy Pentagon przyznał już około 10 milionów dolarów spółce MP, która kontroluje jedyną amerykańską kopalnię metali ziem rzadkich, ale ich przetwarzanie nadal zależy od Chin.

W kolejnym materiale poświęconym zmianie prawa górniczego Reuters informując o tej inicjatywie, zaznacza że procedury związane ze zmianą tego prawa nabierają coraz większego tempa. Inicjatywę zmiany tego prawa podjęły amerykańskie firmy wydobywcze, producenci samochodów i ponadpartyjna grupa członków Kongresu zalecająca, aby rząd federalny skrócił czas potrzebny na wydanie zezwolenia na budowę nowych kopalń w celu zwiększenia krajowej produkcji surowców dla pojazdów elektrycznych.

Pierwsze wnioski zostały złożone w tym tygodniu do komisji, która zaproponuje zmiany w Ogólnym Prawie Górniczym z 1872 r., Zmianie tej sprzyja rosnąca presja przemysłu pojazdów elektrycznych, aby zaopatrywać się w lit, miedź i inne minerały z krajowych lub sojuszniczych źródeł ich dostaw.

Górnicze media twierdzą, że reforma amerykańskiego prawa górniczego jest spóźniona od dziesięcioleci i powinna zostać zmieniona tak, aby wymagać większego recyklingu, a także lepiej skupić się na sposobach złagodzenia wpływu wydobycia na lokalne społeczności, unikając niektórych negatywnych skutków ich wydobycia.

Freeport-McMoRan Inc, największy amerykański producent miedzi, zalecił dodanie czerwonego metalu do listy minerałów uważanych za krytyczne dla obronności i gospodarki kraju. Senator z Nevady Catherine Cortez Masto i senator z Arizony Mark Kelly podpisali ponadpartyjny list do komisji z prośbą o usprawnienie procesu wydawania zezwoleń na budowę nowych kopalń.