Klauzule zapisywane w umowach na dostawy gazu przez niemieckiego dostawcę gazu RWE Vertrieb AG mogły być nieuczciwe - stwierdził w czwartek (21 marca) unijny Trybunał. Szczegółowo ma to ocenić sąd niemiecki.
RWE Vertrieb AG należy do tej samego koncernu co m.in. polski dostawca prądu RWE Polska. Od stycznia 2003 r. do 1 października 2005 r. podniósł czterokrotnie ceny gazu, a odbiorcy gazu nie mogli zmienić dostawcy.
Takie możliwości podwyżki RWE Vertrieb AG zagwarantował sobie w specjalnych umowach, które zawierał z konsumentami, niezależnie od standardowych umów taryfowych, do których zawarcia zobowiązywały go niemieckie przepisy.
W obronie konsumentów wystąpiło stowarzyszenie konsumentów Nadrenii Północnej-Westfalii. Uznało, że klauzula zawarta w umowach specjalnych ma nieuczciwy charakter i w imieniu 25 konsumentów wystąpiło o zwrot nadpłat. W sumie chodziło o ponad 16 tys. euro nadpłat, które klienci ci wpłacili na skutek czterech podwyżek cen w latach 2003-2005.
RWE Vertrieb AG przegrał w sądach niemieckich i dopiero federalny sąd najwyższy zawiesił postępowanie kasacyjne, kierując w tej sprawie pytanie do Trybunału Sprawiedliwości UE (potocznie zwanego Europejskim Trybunałem Sprawiedliwości).
W czwartek Trybunał nie wykluczył, że takie klauzule, jakie stosowała niemiecka firma, mogą mieć nieuczciwy charakter. Standaryzowana klauzula zezwalająca na jednostronne zmiany cen gazu powinna spełniać wymogi dobrej wiary, równowagi i przejrzystości - stwierdził ETS.
Trybunał zastrzegł, że to nie on, lecz sąd krajowy (w tym wypadku sąd niemiecki) powinien ustalić, czy umowa wskazuje w przejrzysty sposób powody i sposób zmiany opłat, tak, aby konsument mógł przewidzieć - na podstawie jasnych i zrozumiałych kryteriów - ewentualne zmiany tych opłat. Sąd musi też sprawdzić, czy przyznane konsumentowi uprawnienie do rozwiązania umowy w konkretnych warunkach może być faktycznie wykonane.
Warunki te nie są spełnione, jeżeli konsument nie ma rzeczywistej możliwości zmiany dostawcy lub nie został poinformowany w uzgodniony sposób i w odpowiednim czasie o planowanej zmianie cen - wyjaśnił ETS.
Trybunał odrzucił wnioski rządu niemieckiego i RWE Vertrieb AG o ograniczenie skutków wyroku w taki sposób, by dotyczył on tylko umów zawartych od dnia ogłoszenia wyroku. Tym samym ETS uznał, że jego wykładnia ma zastosowanie do wszystkich zmian taryf od czasu wejścia w życie przepisów UE w tym zakresie. Te przepisy to dyrektywa 93/13/EWG z 1993 r. w sprawie nieuczciwych warunków w umowach konsumenckich oraz dyrektywa 2003/55/WE z 2003 r. dotycząca wspólnych zasad rynku wewnętrznego gazu ziemnego.
