Linią kolejową nr 104 Chabówka – Nowy Sącz kursują wyłącznie turystyczne pociągi pasażerskie prowadzone parowozami. Czy to już koniec epoki pary i węgla?

Parowozownia w Chabówce. Stąd wyruszają wakacyjne pociągi parowe do Kasiny Wielkiej

Zachodnim odcinkiem linii kolejowej nr 104 Chabówka – Nowy Sącz kursują wyłącznie turystyczne pociągi pasażerskie prowadzone parowozami. Ze względu na zły stan toru prędkość jest niska, a czas jazdy długi. Czy pociągi te znikną za jakiś czas z krajobrazu Beskidu Wyspowego?

Zagrożenia mogą być dwojakie: albo wcześniej linia się rozsypie, albo - na co się u nas obecnie jeszcze nie zwraca uwagi - przejazdy staną się niemożliwe z powodu braku odpowiedniej jakości węgla w skutek zamykania kopalń.

Tego drugiego scenariusza obawiają się na przykład przedstawiciele muzealnych kolei w Wielkiej Brytanii, używających taboru parowego. Na początku tego roku tamtejsze Stowarzyszenia Kolei Zabytkowych alarmowało, że zgromadzone zapasy węgla szacunkowo mogą starczyć do 2022 r. Także w 2022 r. ma zakończyć wydobycie jedyna w Wielkiej Brytanii kopalnia węgla, wydobywająca jego odmianę odpowiednią dla tamtejszych parowozów. Zabytkowe pojazdy eksploatowane na wyspach brytyjskich są bowiem przystosowane do spalania bitumicznej odmiany węgla. Importowany w przeszłości węgiel z Polski czy z Rosji uważany był za gorszej jakości i powodujący emisję większej ilości zanieczyszczeń.

Polskim parowozom w tak bliskiej perspektywie nie grozi taki scenariusz. Kto wie jednak co będzie,jeśli zamknięte zostaną wszystkie krajowe kopalnie węgla kamiennego, a cena importowanego surowca będzie kilkukrotnie wyższa, niż obecnie. Ile wtedy będzie kosztować bilet na przejazd?

Już obecnie cena biletu na pociąg turystyczny kursujący linią nr 104 jest pokaźna. Za przejazd liczącego nieco ponad 23 km odcinka Chabówka - Kasina Wielka trzeba zapłacić aż 45 złotych. Marna pociecha, że na tym samym bilecie można wrócić do punktu wyjazdu. Pociągi pokonują tą trasę w czasie nieco ponad godziny, wyjeżdżając ze stacji w Chabówce o 9 i o 14 w wakacyjne soboty i niedziele. W tym roku ostatnie przejazdy planowane są na 29 sierpnia. Nie trzeba być analitykiem by spodziewać się, ża za rok cena przejazdu może być wyższa.

Jest szansa, że za jakiś czas pociągi po tej trasie będą mogły jechać szybciej. PKP Polskie Linie Kolejowe planuje utworzenie nowego korytarza transportowego w Beskidzie Wyspowym. Ma być zbudowana zupełnie nowa linia Podłęże - Tymbark oraz zmodernizowana linia nr 104. Jeśli plany te się ziszczą, parowozy nie będą musiały jeździć ślimaczym tempem.